2002 Salt Lake City Kış Olimpiyatları’nda erkekler slalomda yarışarak 24. sırada yer alan Kanadalı eski snowboardcu Ryan Wedding, büyük bir uyuşturucu kaçakçılığı operasyonu ve cinayet planlarına karıştığı iddiasıyla FBI tarafından aranıyor. Ünlü sporcu, ‘Slalom Operasyonu’ adı altında uzun süredir takipteydi.
FBI, 43 yaşındaki Wedding’in Kolombiya’dan Meksika ve Güney Kaliforniya rotasını kullanarak Kanada ve ABD’ye yüzlerce kilogram kokain sevk eden uluslararası bir uyuşturucu ağını yönettiğini duyurdu. Wedding’in yakalanması için 50 bin dolar ödül vadeden FBI, suçluya dair bilgi paylaşanların ödüllendirileceğini belirtti.
Uyuşturucu ticareti dünyasında El Jefe, Gigante ve Enemigo Publico gibi lakaplarla tanınan Wedding’in, Meksika’nın ünlü Sinaloa Karteli tarafından korunduğu bildirildi. Wedding’in yer aldığı suç örgütünün, yılda yaklaşık 60 ton kokain taşımakla suçlandığı belirtildi.
FBI tarafından hazırlanan tutuklama emrinde, Wedding’in “uyuşturucu kaçakçılığı faaliyetlerini sürdürmek amacıyla birçok cinayet emrini verdiği” vurgulandı. Ayrıca, örgütün yaydığı şiddetin masum sivilleri de hedef aldığına dikkat çekildi.
UYUŞTURUCU SUÇLARIYLA DOLU GEÇMİŞ
Ryan Wedding, daha önce de uyuşturucu suçlarıyla gündeme gelmiş bir isim. 2010 yılında kokain dağıtmak için komplo kurmaktan suçlu bulunmuş ve hapis cezasına çarptırılmıştı. 2015 yılında Kanada’da benzer suçlamalarla yeniden yargılanan Wedding, yasa dışı faaliyetlerine hız kesmeden devam etti.
ABD Kaliforniya Merkez Bölgesi Savcısı Martin Estrada, Wedding’in yalnızca sporculuk kariyerinden suç dünyasına geçiş yapmadığını, aynı zamanda kokain kaçakçılığı ve şiddet dolu suçlarla anılan uluslararası bir çetenin liderliğini üstlendiğini söyledi. Estrada, “Bu örgütün işlediği cinayetler masum sivilleri de kapsıyor.” dedi.
DEA Özel Ajanı Matthew Allen, Wedding’in uyuşturucu operasyonunun, Kolombiya’dan Meksika’ya, ABD’den Kanada’ya kadar geniş bir coğrafyada aktif olduğunu belirterek, “Bu organizasyon, acımasız ve duygusuz eylemleriyle birçok ülkede kan döktü.” ifadelerini kullandı.
Wedding’in, spor dünyasından çıkıp suç dünyasında yükselmesinin dikkat çekici olduğunu belirten Allen, “Olimpiyat pistlerinden suç imparatorluğuna uzanan karanlık bir yolculuk.” yorumunda bulundu.
FEDERAL DÜZEYDE 5 AĞIR SUÇLAMA
17 Eylül 2024 tarihinde Ryan Wedding hakkında federal düzeyde beş ayrı suçtan tutuklama emri çıkarıldı.
Bu suçlamalar arasında kontrollü madde dağıtmak için komplo kurma, kokain ihraç etme planı, devam eden suç girişimi ve uyuşturucuyla bağlantılı cinayet ve cinayete teşebbüs yer alıyor. FBI, Wedding’in yakalanmasıyla uluslararası uyuşturucu ağının kritik bir halkasının çökertilmesinin amaçlandığını vurguladı.
Ryan Wedding hakkında arama çalışmaları tüm hızıyla sürerken, kamuoyundan gelen ihbarların soruşturmada kilit rol oynaması bekleniyor.
BİR TON SİLAH VE MİLYONLARCA DOLAR ELE GEÇİRİLDİ
Yürütülen soruşturma kapsamında güvenlik güçleri, büyük bir başarıya imza atarak bir tondan fazla ateşli silah ele geçirdi. Operasyonda ayrıca, 255 bin ABD doları değerinde nakit para ve 3,2 milyon dolar tutarında kripto varlık bulundu. Silahlarla birlikte çok sayıda mühimmatın da ele geçirilmesi dikkat çekti.
Yetkililer, operasyonun uyuşturucu bağlantısına dair de önemli bulgular elde etti. Yapılan açıklamada, sanıkların 23,4 milyon ile 25,2 milyon dolar arasında bir piyasa değerine sahip kokaini ellerinde bulundurdukları bilgisi paylaşıldı.
WEDDING’E ÖMÜR BOYUT HAPİS CEZASI
Soruşturmanın odak noktalarından biri olan Ryan Wedding, ciddi suçlamalarla karşı karşıya. Eğer suçlu bulunursa, özellikle cinayet ve suç örgütü suçlamalarından dolayı federal hapishanede ömür boyu hapis cezası alması bekleniyor.
Wedding, yalnızca uyuşturucu kaçakçılığı suçlamasından bile mahkum edilse, en az 10 yıl hapis cezasına çarptırılabilir. Yetkililer, hakkında yürütülen davanın sonuçlarına göre daha ağır cezaların da ihtimal dahilinde olduğunu vurguladı.
